This week’s La Repubblica story that allegations of some kind of gay network, together with some kind of blackmail threats, triggered Pope Benedict’s resignation, has received widespread coverage - some breathlessly excited, some muted and cautious. (The links offered below, are to the more credible and trustworthy of the mainstream sources I’ve seen).

I do not want to attempt comment myself just yet, before properly digesting the full story, rather than depending on second hand reports - except for one important issue. Many of the secand -hand reports have focussed on the salacious “gay lobby” element, but in fact there are two threads in the original report - a sexual one, and also a financial one, already exposed by the Vatileaks saga. It’s also important to note that the La Repubblica report ends with ”(1-continua)”. This story is about more than sex, and is not over yet.

(The difficulty I have had, as so often with reports originating in languages other than English, is making sense of the summary reports I’ve been able to access, which have necessarily excerpted selected portions only, and I’ve been unable, in some reports, to differentiate between what was contained in the original report, and what has been added as commentary

But as John Allen notes in his commentary at National Catholic Reporter, La Repubblica is a reputable paper, not an Italian National Enquirer. Whatever the full truth behind the report, its publication in itself is worth taking seriously - so I set about tracking down the original, complete report. It’s not been easy, but I have found it, and reproduce it below, together with a Google translation - which is unfortunately, even less intelligible than usual. (I will attempt to tidy up the English syntax for easier reading, but have not yet done so).

“In these 50 years we have learned and experienced that original sin exists, always results in personal sins which may become structures of sin. We have seen that in the field of the Lord there are always weeds. That in the nets of Peter are found bad fish. “

La zizzania. I pesci cattivi. Le “strutture del peccato”. È giovedì 11 ottobre, Santa Maria Desolata. È il giorno in cui la Chiesa fa memoria di papa Giovanni XXIII, cinquant’anni dal principio del Concilio. Benedetto XVI si affaccia al balcone e ai ragazzi dell’Azione cattolica raccolti in piazza dice così: “Cinquant’anni fa ero come voi in questa piazza, con gli occhi rivolti verso l’alto a guardare e ascoltare le parole piene di poesia e di bontà del Papa. Eravamo, allora, felici. Pieni di entusiasmo, eravamo sicuri che doveva venire una nuova primavera della Chiesa”. Breve pausa. Eravamo felici, al passato. “Oggi la gioia è più sobria, è umile. In cinquant’anni abbiamo imparato che la fragilità umana è presente anche nella Chiesa”. Che c’è la zizzania, ci sono i pesci cattivi.

The weeds. The bad fish. ”Structures of sin.” It’s Thursday, October 11, at Santa Maria Bleak. This is the day ib which the Church commemorates Pope John XXIII, fifty years since the beginning of the Council. Benedict XVI to the balcony and says to the Catholic boys gathered in the square : “Fify years ago I was in this square like you, with eyes turned upward to watch and listen to the words full of poetry and goodness of the Pope. Then, we qwew happy. Filled with enthusiasm, we were sure that what was to come a new springtime of the Church”. A brief pause. We were happy in the past. ”Today, the joy is more sober, and humble. In fifty years we have learned that human frailty is also present in the Church.” Where there are weeds, where there are bad fish.

Nessuno ha capito, in quel pomeriggio di ottobre. I ragazzi in piazza hanno applaudito e pianto il ricordo di papa Giovanni. Nessuno sapeva che due giorni prima Benedetto XVI aveva di nuovo incontrato il cardinale Julian Herranz, 83 anni, lo spagnolo dell’Opus Dei da lui incaricato di presiedere la commissione d’indagine su quello che i giornali chiamano Vatileaks. Il corvo, la fuga di notizie, le carte rubate dall’appartamento del Papa. Herranz ha aggiornato Ratzinger con regolarità. Ogni settimana, in colloquio riservato, da aprile a dicembre. Il Papa ha appreso con crescente apprensione gli sviluppi dell’inchiesta: decine e decine di interviste a prelati, porporati, laici. In Italia e all’estero. Decine e decine di verbali riletti e sottoscritti dagli intervistati. Le stesse domande per tutti, dapprima, poi interviste libere. Controlli incrociati. Verifiche. Un quadro da cui veniva emergendo una rete di lobby che i tre cardinali hanno diviso per provenienza di congregazione religiosa, per origine geografica. I salesiani, i gesuiti. I liguri, i lombardi. Infine, quel giorno di ottobre, il passaggio più scabroso. Una rete trasversale accomunata dall’orientamento sessuale. Per la prima volta la parola omosessualità è stata pronunciata, letta a voce alta da un testo scritto, nell’appartamento di Ratzinger. Per la prima volta è stata scandita, sebbene in latino, la parola ricatto: “influentiam”, Sua Santità. Impropriam influentiam.

Nobody knew, on that October afternoon. The boys in the square cheered and shouted the memory of Pope John. Nobody knew that two days before Benedict XVI had met with Cardinal Julian Herranz, 83 years old, of the Spanish Opus Dei, for him to preside over a commission of inquiry into what the newspapers called Vatileaks. The crow, the leak, the cards stolen from the apartment of the Pope. Herranz updated Ratzinger regularly. Each week, in private conversation, from April to December. The Pope noted with growing concern the developments of the investigation: dozens and dozens of interviews with bishops, cardinals and lay people. In Italy and abroad. Dozens and dozens of reports reread and signed by the interviewees. The same questions for everyone at first, then free interviews. Cross-checks. Checks. A framework from which was emerging a lobby network that the three cardinals divided by origin, by religious congregation,by geographic origin. Salesians, Jesuits. Ligurians, Lombards. Finally, that day in October, the transition to the thorniest. A network united by sexual orientation. For the first time the word homosexuality has been given, read aloud from a written text, in the apartment of Ratzinger. For the first time it is scanned, although in Latin, the word blackmail “influentiam”. His Holiness. Impropriam influentiam.

17 dicembre 2012, San Lazzaro. I tre cardinali consegnano nelle mani del Pontefice il risultato del loro lavoro. Sono due tomi di quasi 300 pagine. Due cartelle rigide rilegate in rosso, senza intestazione. Sotto “segreto pontificio”, sono custodite nella cassaforte dell’appartamento di Ratzinger. Le conosce soltanto, oltre a Lui, chi le ha scritte. Contengono una mappa esatta della zizzania e dei pesci cattivi. Le “divisioni nel corpo ecclesiale che deturpano il volto della Chiesa”, dirà il Papa quasi due mesi dopo nell’Omelia delle Ceneri. È quel giorno, con quelle carte sul tavolo, che Benedetto XVl prende la decisione tanto a lungo meditata. È in quella settimana che incontra il suo biografo, Peter Seewald, e poche ore dopo aver ricevuto i tre cardinali gli dice “sono anziano, basta ciò che ho fatto”. Quasi le stesse parole, in quell’intervista poi pubblicata su Focus, che dirà a febbraio al concistoro per i martiri di Otranto: “”Ingravescente aetate”. “Noi siamo un Papa anziano”, aveva già allargato le braccia molte volte, negli ultimi mesi, in colloqui riservati.

Dec. 17, 2012, San Lazzaro. The three cardinals deliver into the hands of the Pope the result of their work. There are two volumes of nearly 300 pages. Two folders hard bound in red without a header. Under “pontifical secret”, they are kept in the safe in Ratzinger’s apartment. The only ones who know of them, besides himself, are the authors who wrote them. They contain a detailed map of the weeds and the bad fish. The “divisions in the ecclesial body that disfigure the face of the Church,” the Pope says nearly two months later, in the homily on the Ashes (for Ash Wednesday?). It was on that day, with those cards on the table, which Benedict XVl took the decision that he had pondered for so long. And in that week he met his biographer, Peter Seewald, and a few hours after receiving the three cardinal said, “I am old, just what I did.” Almost the same words, later published in the interview in Focus, that he said in February at the consistory for the martyrs of Otranto: ” worsening age “. We are an old Pope” had already opened his arms many times in the past months, in confidential talks.

Dunque nella settimana prima di Natale il Papa prende la sua decisione. Con queste parole la commenta il cardinale Salvatore De Giorgi, un altro dei tre inquisitori che redigono la “Relationem”, presente al momento della rinuncia: “Ha fatto un gesto di fortezza, non di debolezza. Lo ha fatto per il bene della Chiesa. Ha dato un messaggio forte a tutti quanti nell’esercizio dell’autorità o del potere si ritengono insostituibili. La Chiesa è fatta di uomini. Il Pontefice ha visto i problemi e li ha affrontati con un’iniziativa tanto inedita quanto lungimirante”. Ha assunto su di sé la croce, insomma. Non ne è sceso, al contrario. Ma chi sono “coloro che si ritengono insostituibili?”. Riecheggiano le parole dell’Angelus di domenica scorsa: bisogna “smascherare le tentazioni del potere che strumentalizzano Dio per i propri interessi”.

So in the week before Christmas, the Pope makes his decision. With these words, says Cardinal Salvatore De Giorgi, another of the three inquisitors who prepare the “relationem” present at the time of renunciation: “He made a gesture of strength, not weakness. He did it for the good of the Church. He gave a strong message to everyone exercising authority or power and are considered irreplaceable. The Church is made ​​up of men. The Pope has seen the problems and confronted them with unprecedented, considerably forward-looking initiative. “He took upon himself the cross, in fact. He is not diminished, on the contrary. But who are those “who consider themselves irreplaceable? “. They echo the words of the Angelus last Sunday: it is necessary “to expose the temptations of power to those who exploit God for their own interests.”

La “Relationem” ora è lì. Benedetto XVI la consegnerà nelle mani del prossimo Papa, che dovrà essere abbastanza forte, e giovane, e “santo” - ha auspicato - per affrontare l’immane lavoro che lo attende. È disegnata, in quelle pagine, una geografia di “improprie influenze” che un uomo molto vicino a chi le ha redatte descrive così: “Tutto ruota attorno alla non osservanza del sesto e del settimo comandamento”. Non commettere atti impuri. Non rubare. La credibilità della Chiesa uscirebbe distrutta dall’evidenza che i suoi stessi membri violano il dettato originario. Questi due punti, in specie. Vediamo il sesto comandamento, atti impuri. La Relazione è esplicita. Alcuni alti prelati subiscono “l’influenza esterna” - noi diremmo il ricatto - di laici a cui sono legati da vincoli di “natura mondana”. Sono quasi le stesse parole che aveva utilizzato monsignor Attilio Nicora, allora ai vertici dello Ior, nella lettera rubata dalle segrete stanze al principio del 2012: quella lettera poi pubblicata colma di omissis a coprire nomi. Molti di quei nomi e di quelle circostanze riaffiorano nella Relazione. Da vicende remote, come quella di monsignor Tommaso Stenico sospeso dopo un’intervista andata in onda su La 7 in cui raccontava di incontri sessuali avvenuti in Vaticano. Riemerge la vicenda dei coristi di cui amava circondarsi il Gentiluomo di sua Santità Angelo Balducci, agli atti di un’inchiesta giudiziaria. I luoghi degli incontri. Una villa fuori Roma. Una sauna al Quarto Miglio. Un centro estetico in centro. Le stanze vaticane stesse. Una residenza universitaria in via di Trasone data in affitto ad un ente privato e reclamata indietro dal Segretario di Stato Bertone, residenza abitualmente utilizzata come domicilio romano da un arcivescovo veronese. Si fa menzione del centro “Priscilla”, che persino da ritagli di stampa risulta essere riconducibile a Marco Simeon, il giovane sanremese oggi ai vertici della Rai e già indicato da monsignor Viganò come l’autore delle note anonime a suo carico. Circostanze smentite dai protagonisti sui giornali, ma approfondite e riprese dalla Relazione con dovizia di dettagli.

Now, the “Report” is there. Benedict XVI will deliver it into the hands of the next Pope, who will be strong enough, and young enough, and “holy” - it is hoped - to address the immense work that lies ahead. In these pages, has been drawn a geography of “improper influence” that a man very close to the person who has written it, put this way: “It all revolves around the non-observance of the sixth and seventh commandments. “Thou shalt not commit adultery. Thou shalt not steal. The credibility of the Church is shattered by the evidence that its own members violate the original wording. These two points, in particular. We see the sixth commandment, adultery. The report is explicit. A few prelates are subject to “outside influences” - we would say blackmail - by lay people to whom they are linked by bonds of a “worldly nature.” These are almost the same words used by Monsignor Attilio Nicora, then the head of the FIA (Financial Information Authority) , in a letter stolen from the secret chambers at the beginning of 2012: the letter was later published full of redacted names. Many of those names and those circumstances resurface in the Report. (Those) remote from events, such as Bishop Tommaso Stenico, suspended after an interview aired on The 7 in which he told of sexual encounters that took place in the Vatican. The story resurfaces of the singers that liked to surround the Gentleman of His Holiness Angelo Balducci, the subject of a judicial inquiry. The locations of meetings. A villa outside Rome. A sauna in the Quarto Miglio district. A beauty salon in the center. Rooms in the Vatican itself. A university residence in the Via Trasone, being leased to a private entity and claimed back from the Secretary of State Bertone, a residence habitually used as an address in Rome by a Veronese archbishop. Mention is made ​​of the “Priscilla” center, which appears from press cuttings to be amenable to Marco Simeon, the young man from San Remo who now heads the RAI and has already been mentioned by Archbishop Viganò as the author of anonymous notes against him. Circumstances denied by the protagonists in the newspapers, but recovered in the Report in depth and in great detail.

I tre cardinali hanno continuato a lavorare anche oltre il 17 dicembre scorso. Sono arrivati fino alle ultime vicende che riguardano lo Ior - qui si passa al settimo comandamento - ascoltando gli uomini su cui confida Tarcisio Bertone a partire dal suo braccio destro, il potentissimo monsignor Ettore Balestrero, genovese, classe 1966. Sono arrivati fino alla nomina del giovane René Bruelhart alla direzione dell’Aif, l’autorità finanziaria dell’Istituto.

The three cardinals continued to work beyond 17 December last year. They came up with the latest events concerning the IOR - here we come to the seventh commandment - listening to the men of whom he confides Tarcisio Bertone from his right arm, the powerful Monsignor Ettore Balestrero, Genoese, born in 1966. I arrived until the appointment of young René Bruelhart the direction of FIA, the Financial Information Authority.

Il terzo dei cardinali inquirenti, Josef Tomko, è il più anziano e dunque il più influente della triade. Ratzinger lo ha richiamato in servizio a 88 anni. Slovacco, era stato con Woijtyla a capo del controspionaggio vaticano. Aveva seguito di persona la spinosa questione dei contributi anche economici alla causa polacca come delegato ai rapporti con l’Europa orientale. Dopo monsignor Luigi Poggi, scomparso nel 2010, è l’ultimo custode di quella che ancora oggi si chiama l’Entità, il “Sodalitium pianum” di antica memoria, il servizio segreto vaticano formalmente smantellato da Benedetto XV, nel nome predecessore di Ratzinger. Poiché i simboli e i gesti, a San Pietro, contano assai più delle parole chi è molto addentro alle liturgie vaticane fa notare questo. Nell’ultimo giorno del suo pontificato, Benedetto XVI riceverà i tre cardinali estensori della Relationem in udienza privata. Subito dopo, al fianco di Tomko, vedrà i vescovi e i fedeli slovacchi in Santa Maria Maggiore. La sua ultima udienza pubblica. 27 febbraio, San Procopio il Decapolita, confessore. Poi il conclave.

(1-continua)

The third of the cardinal investigators, Josef Tomko, is the oldest and therefore the most influential of the triad. Ratzinger recalled him to service at 88 years. A Slovak, he had been with Woijtyla as head of Vatican counterintelligence. He had followed in person the thorny issue of including economic contributions to the cause of Polish as a delegate to the relations with Eastern Europe. Following Monsignor Luigi Poggi, who died in 2010, is the last guardian of what today is called the Entity, the “Sodalitium pianum “of ancient memory, the intelligence service of the Vatican formally dismantled by Benedict XV, in the name of Ratzinger’s predecessor. Given the symbols and gestures, to St. Peter, count much more than the words who is very familiar with the liturgies Vatican points out that. Nell ‘ last day of his pontificate, Benedict XVI will receive the drafters of the three cardinals relationem in a private audience. Soon after, alongside Tomko, see the bishops and the faithful Slovaks in Santa Maria Maggiore. His last public hearing. February 27, the San Procopio Decapolita, confessor. then the conclave.

(1-continued)

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