Many readers will know that an attempt to entrench a ban on gay marriage into the Indiana state constitution has suffered a set back, and cannot go before voters until 2016, at the earliest. That’s because the measure that passed the state senate this week removed the parallel ban on civil unions. Because the language is no longer the same as that originally passed two years ago, the process starts again, and must be passed with identical wording by the next legislature, before it can go to a popular ballot. At the pace that popular opinion and judicial rulings are going, that’s unlikely to happen.
A similar process has unfolded in El Salvador, where in 2012 the parliament approved for the first time a constitutional amendment to ban gay marriage. Earlier, in 2009, Salvadorean Catholic bishops had presented to legislators a petition with 300 000 signatures opposing marriage equality. In a country of just six million people, that’s a lot of signatures.
Members of El Salvador’s gay community hang a flag bearing the words ‘Paedophile Priests’ outside the Legislative Assembly in 2009, to protest the Catholic Church’s efforts to prevent marriage equality.
But as with Indiana, simple passage of a constitutional amendment just once, is not enough. After passing the first time with a simple majority, it needs to be passed a second time by the next parliament, with a super - majority (56 votes). Last Friday, an attempt to achieve that super-majority failed dismally, with only 19 votes in favour, in an 84 member assembly. It’s not only in the USA that opposition to equality is collapsing, with remarkable speed - in spite of continuing opposition by some Catholic bishops.
For readers who can cope with Spanish - the full news report from caracol.com (or do as I did, and rely on the English summary at Religion Dispatches)
Parlamento salvadoreño fracasa en intento de prohibir matrimonio homosexual
San Salvador, 8 feb (EFE).- La Asamblea Legislativa de El Salvador fracasó de nuevo en el intento de prohibir los matrimonios homosexuales, informó hoy una fuente legislativa.
De los 84 diputados que forman el Parlamento, apenas 19 votaron el viernes a favor de ratificar una reforma constitucional aprobada el 25 de abril de 2012, meses después de que se archivara un primer proyecto, votado en 2009, dijo la fuente a Efe.
La reforma de 2012 señalaba que “serán hábiles para contraer matrimonio entre ellos el hombre y la mujer, así nacidos”, e incluía el no reconocimiento de las bodas entre homosexuales legalizadas en otros países y la prohibición de adoptar hijos a los homosexuales.
Una enmienda constitucional debe ser aprobada en una legislatura por mayoría simple (43 votos) y ratificada en la siguiente por mayoría calificada (56), según la legislación salvadoreña.
La reforma fue aprobada en 2012 con el apoyo de los partidos de derecha, que presentaron la iniciativa, encabezados por la opositora Alianza Republicana Nacionalista (ARENA).
Al haber fracasado la ratificación, la iniciativa pasará al archivo del Parlamento y no podrá ser retomada en seis meses.
La Asamblea Legislativa tampoco logró, en dos intentos, la mayoría necesaria para ratificar el primer proyecto de reforma, que fue aprobado el 29 de abril de 2009; la primera ocasión fue el 24 de septiembre de ese año y la segunda el 29 de febrero de 2012.
via Parlamento salvadoreño fracasa en intento de prohibir matrimonio homosexual | 20140208.
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